Õunaseemnete toksilisus
Vaatamata tuntud ütlusele "Õun päevas hoiab arsti eemal”Vähesed teavad, et suures koguses õunaseemnete allaneelamine võib põhjustada katsealuse surma.Tegelikult sisaldavad need seemned rikkalikult amügdaliini (või vitamiini B17), tsüanogeenset glükosiidühendit, mis on ensümaatilise hüdrolüüsi korral äärmiselt mürgine: tegelikult vabastab amügdaliin pärast hüdrolüütilist keemilist reaktsiooni vesiniktsüaniidi, mille allaneelamine võib põhjustada erinevate üksuste mürgistus ja mürgistus, mis põhineb neelatud kogusel.
Surmav annus
Hinnanguliselt on vesiniktsüaniidi LD50 (keskmine surmav annus) suu kaudu (suukaudne allaneelamine) ligikaudu 50 mg / kg kehakaalu kohta: suured annused põhjustavad mõne sekundi jooksul hingamisseisaku tõttu kohese surma. Teisisõnu arvatakse, et täiskasvanud inimese tapmiseks piisab vaid poolest tassist õunaseemnetest, samas kui laps võib surmaga riskida isegi palju väiksemate õunaseemnete dooside korral. Kuid iga õun sisaldab minimaalselt seemneid, seega on tahtmatu joove peaaegu haruldane.
Mõju kehas
Õunaseemnete kõige murettekitavam probleem ei ole amügdaliin ise, kuna see ei ole väga reaktiivne: amügdaliin on aga võimeline reageerima konkreetse ensüümiga (beeta-glükosidaas) ja pärast aine lagunemist hüdrolüüsi käigus eraldama vesiniktsüaniidi (lisaks kaks glükoosimolekuli ja üks bensaldehüüd). Suukaudselt manustatav amügdaliin on 40 korda ohtlikum ja toksilisem kui sama intravenoosne annus: seda seletatakse asjaoluga, et kuigi inimene ei tooda otseselt organismis beeta-glükosidaasi ensüüme, on bakterifloora siiski võimeline amügdaliini lagundama tänu mõned sarnased beeta-glükosidaasi ensüümid.
Õunaseemned on rikkad amügdaliini poolest: bakteriaalse taimestiku ensüümid lagundavad aine mürgisteks ühenditeks, sealhulgas tegelikult vesiniktsüaniidiks. Viimane põhjustab suurtes annustes joobeseisundit ja mürgistust, mis põhjustab rakkude lämbumise tagajärjel surma.
Õunaseemnete - nagu ka viinamarjaseemnete, pirni ja rosaatsea - mürgisust üldiselt ei tohiks alahinnata. Mittesurmavad kogused amügdaliini, mis on seetõttu muundatud vesiniktsüaniidiks, võivad siiski põhjustada soovimatuid mõjusid: põnevust, mis vaheldub depressiooniga, hingamisraskusi, hämmeldust, klaasistunud silmi, pupillide laienemist, krampe, spasme ja koomat.