Vananemine: pikk tee pikaealisuseni

Proteoomika

Proteoomika puudutab valgu ulatuslikku uurimist, eriti selle struktuuri ja funktsioone. Selle teaduse eesmärk on luua laboris teatud valke nullist. Seetõttu võib see olla kõige olulisem meditsiinitehnoloogia, mis on välja töötatud järgmise kahekümne aasta jooksul.

Mitte liiga kauge stsenaariumi korral võiks arst näiteks kindlaks teha, millist valku peab patsient teatud haigusest taastuma, usaldades selle väljatöötamise proteoomika meeskonnale. Nende tehnoloogiate täielik väljendus, mis ei toimu enne 10 või 15 aastat, võimaldab parandada ka diagnooside kiirust ja täpsust.
Proteoomika suurim raskus on mõista, kuidas luua loodud valkudele õiged kolmemõõtmelised konformatsioonid. Tegelikult ei anna nende makromolekulide funktsionaalsust mitte ainult neid moodustavate aminohapete järjestus, vaid ka eelkõige see, kuidas need aminohappeahelad on ruumis korraldatud (tehniline termin "voltimine"). Praegu on teadlaste ja arvutitehnikute jõupingutused suunatud superarvutite loomisele, mis suudavad otsustada, kuidas erinevaid aminohapete ahelaid koos korraldada. Näiteks IBM tutvustas hiljuti superarvutit Blue / Gene L, mis on võimeline sooritama 360 triljonit (360 x 1018) toimingut sekundis, eesmärgiga mõista, kuidas meie organismi valgud saavad oma struktuuri kolmemõõtmeliseks (voltimiseks) .

Kloonimine

Kloonimist on kahte tüüpi - reproduktiivne ja terapeutiline. Esimesel juhul on eesmärk taastada organism, mis on geneetiliselt identne algsega. Seda tehnikat on juba edukalt katsetatud loomadel, kuid mitte inimestel, mitte niivõrd teaduslike oskuste puudumise, kuivõrd selle hüpoteesi poolt tõstatatud okkaliste moraalsete küsimuste tõttu. Mõelda vaid, et on olemas "eraettevõte nimega" Genetics Savings & Clone, Inc. ", mille äri põhineb loomade kloonimisel nende armastatud omanike jaoks.
Terapeutilise kloonimise eesmärk on luua mitte niivõrd terveid organisme, vaid konkreetseid kudesid. Selleks kasutab ta tüvirakke, mis pärast koesse implanteerimist hakkavad jagunema, tekitades rakupopulatsioone, mis on täiesti identsed selle konkreetse elundi või kude iseloomuga. Praegu on teadlastel võimalik neid tehnikaid rakendada lihtsamate kudede, näiteks sarvkesta ja kusepõie suhtes; kuid varsti võivad nad neid tehnoloogiaid laiendada keerukamate kudede ja elundite, näiteks naha või veresoonte kloonimisele.

Geeniteraapia

Paljud praegu saadaval olevad ravimeetodid hõlmavad segavat RNA -d (RNAi) ja antisenss -RNA -d. See teadus on aga alles primitiivses staadiumis ja areneb edasi veel aastaid.

Enamikule tuntud kui "RNA interferents" see terapeutiline tehnika põhineb "kaheahelalise RNA mõne fragmendi sisestamisel tsütoplasmasse, mis on võimelised segama (ja välja lülitama) geeniekspressioon. Eelkõige on eesmärk blokeerida "halbade" geenide poolt toodetud messenger RNA, takistades seeläbi neil spetsiifiliste valkude ekspresseerimist (geeniekspressiooni selektiivne vaigistamine).

Loodetakse, et need omandamised sillutavad teed somaatilisele geeniteraapiale, mis on selle teaduse püha graal. Somaatilise geeniteraapia eesmärk on soovitud geenide sisestamine otse genoomi. Selle hüpoteesi teoks tegemiseks peab see tõenäoliselt veel 25 aastat ootama, kuid kui teadlased suudavad sellest maksimumi võtta, saavad nad muundada üksainus rakk inimkehas. (välja arvatud sugurakud) mis tahes teist tüüpi inimese somaatilistes rakkudes. Tegelikult sisaldab iga meie organismi rakk kõiki geneetilisi pärandeid, mis on vajalikud mis tahes muu tüübi eluks Sel hetkel suudaks inimkond muuta näiteks rasvarakud südamerakkudeks lihtsalt nende geenidega manipuleerides. Huvitavaid edusamme selles valdkonnas on juba tehtud, kasutades täiskasvanud tüvirakke. Näiteks on maksa tüvirakud juba muundatud kõhunäärmerakkudeks, samuti on nad suutnud täiskasvanud tüvirakkude rakud muuta südamelihasrakkudeks, närvikoeks ja veresoonteks.

Kõik sellel teisel teel esinenud huvitavad teaduslikud ja tehnoloogilised arengud pole midagi võrreldes nendega, millega inimkond seisab silmitsi 25–30 aasta pärast kolmanda tee pikaealisuse poole.