Antikehadeks nimetatud immunoglobuliinide ülesanne on siduda organismile potentsiaalselt kahjulikke aineid (antigeene), aidates neid neutraliseerida.
Need valgud on koondunud peamiselt vereringesse; järelikult on nende väärtusi võimalik määrata isegi lihtsa vereproovi abil.
Immunoglobuliine on viis klassi: A, D, E, G ja M. Igaüks neist osaleb spetsiifilistes immuunreaktsioonides. Seetõttu võimaldab nende hindamine plasma tasemel määrata ja / või jälgida ühe või mitme immunoglobuliini klassi liigset või puudulikku.
Immunoglobuliini testid on eriti kasulikud allergiate või teatud tüüpi neoplastiliste protsesside diagnoosimisel, et teha kindlaks infektsioonide olemasolu ja tõsta esile teatud autoimmuunhaigusega seotud autoantikehade olemasolu.
Need koosnevad neljast polüpeptiidi alaühikust (kaks rasket ja kaks kerget ahelat), mis on omavahel ühendatud disulfiidsidemega. Raskeid ahelaid on viit põhitüüpi, millele vastab sama palju Ig -klasse (A, D, E, G ja M), millest mõned (A ja G) võib jagada alamklassideks.
Immunoglobuliine toodavad B -lümfotsüüdid vastuseks välisele ja / või sisemisele antigeensele stiimulile. Praktikas käituvad nad sarnaselt valvuritega, olles valmis hoiatama aktiveeritud lümfotsüüte (plasmarakke), et nad pärast ründajaga kokkupuutumist tekitaksid väga palju antikehi (kuni 2000 sekundis).
Immuunsüsteemi kontekstis moodustavad immunoglobuliinid humoraalse immuunsuse põhikomponendi, mistõttu nende ülesanne on neutraliseerida võõrkehi, tunnistada sihtmärgiks iga antigeenne determinant ja muuta need fagotsüütide ja tsütotoksiliste rakkude abil hõlpsasti tuvastatavaks.