Androgeenid on hormoonid, mida toodavad neeru- ja sugunäärmed, nii mehed kui naised. Meestel on peamised androgeenide tootjad munandid, samas kui naistel sünteesivad neid hormoone olulisel viisil nii munasarjarakud kui ka neerupealised.
Sõna androgeen on kreeka päritolu ja tähendab "toodab inimest". Tegelikult on need iseloomulikud meessuguhormoonid, millel on palju funktsioone; vaatame peamisi:
- embrüos: isaste diferentseerumine sise- ja välissuguelundites.
- Puberteedieas: sekundaarsete seksuaalomaduste teke; lihasmassi suurenemine; maksimaalse luumassi saavutamine; psüühilised muutused (agressiivsus); juuste areng, libiido ja sperma funktsioon.
- Täiskasvanul: mehelikkuse ja libiido säilitamine, sekundaarsete seksuaalomaduste, lihasjõu, naha trofismi ja luumassi säilitamine.
Androgeenid on ka naistel väga olulised hormoonid, hoolimata asjaolust, et neid leidub naisorganismis palju madalamates kontsentratsioonides. Need kujutavad endast östrogeenide, tavaliselt paralleelfunktsioone täitvate naissuguhormoonide sünteesi keemilist substraati. See muundamine on eriti oluline seksuaalne impulss ja uute punaste vereliblede süntees (vt erütropoetiin).
Kõige olulisem ja tuntum androgeen on testosteroon, kuid sellesse perekonda kuuluvad ka teised hormoonid, näiteks dehüdroepiandrosteroon (DHEA), androstendioon, androstenediool, androsteroon ja dihüdrotestosteroon. Viimane on testosterooni kõige aktiivsem metaboliit ja selle liigse sisaldusega kaasnevad sageli sellised probleemid nagu akne, androgeenne alopeetsia ja hirsutism.
Androgeenide, looduslike või keemiliste derivaatide kasutamine terapeutilises valdkonnas on mõeldud meeste hüpogonadismi, seksuaalse impotentsuse, osteoporoosi ja raske orgaanilise nõrkuse (kahheksia) raviks. Spordis kasutatakse neid sportliku jõudluse suurendamiseks (vt: anaboolsed steroidid).
