Bronhid kujutavad endast hingetoru külgnevaid hingamisteid, mis - täiskasvanul - hargnevad 4. -5. primaarsed bronhid jagunevad omakorda üha väiksema kaliibriga harudeks, moodustades nn bronhide puu (täpselt nagu taim, moodustavad nad oksi, mille suurus järk-järgult väheneb).
Nagu ülemised hingamisteed (ninaõõnesid, ninaneelu, neelu, kõri ja hingetoru), vastutavad bronhid sisuliselt õhu transportimise eest väliskeskkonnast kopsude funktsionaalsetesse üksustesse, alveoolidesse, kus toimub gaasivahetus ( kopsu alveoolid on väikesed õhuga täidetud kotid, mis on tihedalt ümbritsetud kapillaaridega ja vastutavad hapniku ja süsinikdioksiidi vahetamise eest).
Primaarsete bronhide struktuur on identne hingetoru struktuuriga; sellisena säilitavad nad oma seinas kõhre tugistruktuuri. Järk-järgult madalama kaliibriga kanalitesse hargnedes tekivad bronhid niinimetatud bronhioolid, mille korral kaob ülalkirjeldatud kõhre struktuur.
Pärast suhteliste kopsusagarate tungimist jagatakse iga lobar või sekundaarne bronh erinevateks bronhopulmonaarseteks segmentideks. Kopsude sees kaotavad lobar-bronhid hingetoru ja primaarsete bronhide (C-rõngad) tüüpilise kõhre tugistruktuuri, kaetakse hüaliinse kõhre ebakorrapäraste plaatidega, samal ajal kui silelihased moodustavad täielikud rõngad (erinevalt sellest, mis juhtub hingetorus, kus tagumised kõhreavad on täidetud hingetoru lihasega.) Sel viisil ei ole kopsusiseste bronhide tagaosa enam lapik, vaid need on ümarad.
Bronhide puusse sisenedes väheneb bronhide seinte paksus koos hingamisteede kaliibriga, mis on üha vähem kõhrekoes ja üha enam lihaskoes.
Niipea, kui nad tungivad kopsusagaratesse, jagunevad sekundaarsed bronhid väiksemateks harudeks, nn tertsiaarseteks (või segmentaalseteks) bronhideks. Kõik need harud hargnevad, serveerides väiksemate okstega eraldatud kopsukoe osi, mida nimetatakse bronhopulmonaarseteks segmentideks. Nagu on näidatud joonisel, on iga kops tegelikult jaotatud 10 bronhopulmonaarse segmendiga, mis on üksteisest eraldatud sidekoega.
Tertsiaarsetest bronhidest pärinevad korduvate tagajärgede kaudu nn bronhioolid. Nagu arvata võis, vähenevad bronhide hingamisteede hõrenedes ka nende seinte kõhred; samal ajal väheneb näärmete ja pokaalrakkude arv (oluline mikroobide ja tolmu sissepääsu vältimiseks), samas kui silelihaskoe ja elastse koe panus suureneb. Lisaks väheneb epiteeli kõrgus järk -järgult, samal ajal kui Terminaalsed bronhioolid muutuvad juukserakud kuubikujulisteks (kolonn- või silindrikujulisteks), kaotavad ripsmed ja lamenevad veelgi gaasivahetuse eest vastutavates piirkondades (kus "lihaskoe puudub").
Umbes 78 000
Bronhioolid omakorda jagunevad korduvalt ja tekivad väiksemad ja väiksemad kanalid, nn terminaalsed bronhiolid, läbimõõduga alla 0,5 mm. Need moodustavad hingamisteede juhtimissüsteemi lõpposa; tegelikult varustavad nad gaasivahetusega kopsuhaavasid õhuga.
Bronhioolide seinal ei ole näärmeid ega kõhre, samas kui need on varustatud pideva silelihaskihiga, mis toetab limaskesta; need sisaldavad ka niinimetatud Clara rakke, mis asendavad limaskestade pokaalrakke ja vastutavad eeldatavasti hingamisteede epiteeli kaitsmise eest bakterite, toksiinide ja kokkuvarisemise eest, tagades ühtlasi selle taastumise kahjustuste korral.
Halvemini jätkavad terminaalsed bronhiolid hingamisteede bronhioolidega, mis erinevad eellasrakkudest oluliselt selle poolest, et neil on alveoolid, mis avanevad otse nende seinale; seetõttu on neil kaks juhtimis- ja gaasivahetusfunktsiooni.
