Kaenlaaluste lõhn, nagu ka jalgade ja kubeme lõhn, on osa füsioloogiliste lõhnade loetelust, seega täiesti loomulik, regulaarselt kehast väljuv. Kuid kui need väljahingamised ületavad teatud "taluvuse" läve, on see "lõhn" muutub tõeliseks haisuks.
Tüüpiline kaenlaaluse higi lõhn, mis on äärmiselt ebameeldiv, terav ja terav, on tingitud apokriinse sekretsiooni suurenenud lagunemisest, mida juhib tavaliselt naha pindmistes kihtides asuv bakteriaalne taimestik. Ebameeldiva kaenlaaluse higistamise põhjuseks on võiühendite (lühikese ahelaga rasvhapped), väävli (merkaptaanid) ja valkude (amiinid ja ammoniaak) väljahingamine.
Kaenlaalune higistamine muutub teatud tingimustel ülekülluslikuks (hüperhidroos) ja ebameeldiva lõhnaga (bromhidroos): on teada, et stressirohked olukorrad ja pinged stimuleerivad apokriinset ja higinäärmeid, et toota tohutul hulgal apokriinsekretsiooni ja higi. Samuti tuletame meelde, et nende näärmete tegevust mõjutavad suuresti ka hormonaalsed stiimulid: pole juhus, et laste kaenlaalune higistamine puberteedieas on eriti "iiveldav". Lõpuks võib "rikkaliku ja / või ebameeldiva kaenlaaluse higistamise seostada mõne patoloogiad (nt hüpertüreoidism, hüpoglükeemia, depressioon, ülekaalulisus) ja teatud ainete (nt antidepressandid, termogeensed, kolinergilised ravimid) manustamine.Nagu näeme, võib ka toitumine mängida olulist rolli.
- Pange tähele: väga sageli võib liigne ja lõhnav kaenlaalune higistamine kajastada kehva või ebapiisavat kehapuhastust.