Süsivesikute seedimine algab suuõõnes ja jätkub soolestikus, kus erinevad toitained imenduvad. Selle protsessi eesmärk on disahhariidide, oligosahhariidide ja polüsahhariidide hüdrolüüs üksikuteks monosahhariidideks, mis neid moodustavad, et neid muuta imendub soole limaskesta kaudu. Nagu öeldud, toiduga kaasnevad suhkrud, nagu glükoos ja fruktoos, ei vaja seedimisprotsesse ja imenduvad sellisena. Eriti glükoos imendub aktiivse transpordi teel, fruktoos aga läbib soole limaskesta hõlbustades difusiooni; sellest järeldub, et levuloos imendub aeglasemalt ja see aitab vähendada glükeemilist indeksit.
Tärklis moodustab tasakaalustatud toidus sisalduvate komplekssete süsivesikute valdava osa; see koosneb paljudest lineaarselt (amüloos) ja hargnenud (amülopektiin) omavahel ühendatud glükoosiühikutest ning seda toodetakse peamiselt kartulite, kaunviljade, teraviljade ja derivaatide, näiteks pasta ja leiva kaudu. Selle seedimine algab suust, kus seda ründavad sülje α-amülaasid, mis vabastavad maltoosi ja isomaltoosi (disahhariidid, mis on moodustatud kahe glükoosiühiku ühendamisel, vastavalt ühendatud a-1,4 ja α-1,6 sidemetega), maltotrioos (seekord on kolm glükoosimolekuli) ja dekstriinid (7–9 ühikut glükoosi, haru juuresolekul). suuõõne.
Sülje α-amülaaside aktiivsus peatub maos mao keskkonda iseloomustava happesuse tõttu. Süsivesikute seedimine taastub ja lõpeb peensooles tänu pankrease ja soole mahlade kombineeritud toimele. Esiteks a-amülaasi ensüüm, mis sarnaneb süljega, mis muudab tärklise maltoosiks ja dekstriiniks. Neid ei saa pankrease amülaasid hüdrolüüsida ja need toimivad peensoole epiteelirakkudes esinevate spetsiaalsete deramifitseerivate ensüümide (α-1,6 glükosidaas, α-dekstinaas või isomaltaas) toimel. Sellel tasemel leiame täiendavaid ensüüme, mis on seotud disahhariidide seedimisega; näiteks sahharaas põhjustab sahharoosimolekulist glükoosi ja fruktoosi moodustumist ning tagab maltoosi ja maltotrioosi hüdrolüüsi koostoimes ensüümi maltaasiga; lõpuks lagundab laktaas piimasuhkrut, lagundades selle glükoosiks ja galaktoosiks (selle ensüümi puudus, mis on väga levinud täiskasvanueas, eriti mustanahaliste populatsioonides, põhjustab laktoositalumatust).
Kui süsivesikute lagundamine üksikuteks monosahhariidideks, mis neid moodustavad, on suhkrud imendumiseks valmis. Nagu oodatud, võib see imendumine toimuda hõlbustatud difusiooni (fruktoos) või aktiivse transpordi (glükoos, galaktoos) kaudu.
Kõik toiduga kaasnevad süsivesikud ei ole seeditavad ja isegi tärklis ise, eriti toorelt, võib olla raskesti seeditav. Mõned köögiviljad, näiteks kaunviljad, sisaldavad näiteks seedimatuid oligosahhariide (raffinoos, verbaskoos ja stahhüoos). Sama kehtib ka kiudainete, sealhulgas tselluloosi kohta. Nende süsivesikute seedimine on võimalik teistel loomadel, näiteks mäletsejalistel, ja meie jämesooles leiduvatel bakteritel. Need mikroorganismid kääritavad kiudaineid, mis toodavad rasvhappeid, millel on lahtistav, troofiline toime käärsoole limaskestale ja väärtuslik kogu organismi üldisele tervisele.
