Iatrogen on omadussõna, mis viitab mis tahes tegevusele, mida tehakse ravi, ennetamise või diagnoosimise eesmärgil.
Tavalises keeles on aga "iatrogeenne atribuut reserveeritud patoloogiatele, tüsistustele, kõrvalmõjudele ja kahjustustele, mis tekivad otseselt või kaudselt ravitava isiku toimingute tõttu (arst, apteeker, psühholoog, õde, füsioterapeut jne) .) "või terapeutiline ravim (ravi, ravimid, toidulisandid, homöopaatilised ravimid jne). Iatrogenees pärineb tegelikult kreeka keelest iatròs (arst) e gennan (genereerida).Jatrogeenseid kahjustusi, mis on tavaliselt seotud ravimi kõrvaltoimetega või selle ebaõige manustamisega, võib seostada ka koostoimetega teiste ravimitega või teatud toidulisanditega.
Kõrvaltoimed, mida meditsiiniline sekkumine patsiendile põhjustab, on üldiselt tahtmatud või igal juhul vältimatud. Näiteks võib ravi läbi viia teadlikkuses, et võimalik kasu kaalub üles iatrogeense tüübi negatiivse mõju, on ilmekas näide. mida annab vähivastane keemiaravi.