Valu: millest valu sõltub?

The valutama see on "sensoorne kogemus, mida tajutakse kesknärvisüsteemi tasandil ebameeldiva" emotsioonina.

Mõiste notsitseptsioon viitab kõigile neile valuliku stiimuli edastamise mehhanismidele perifeeriast kesknärvisüsteemi; notsitseptiivset signaali töötlevate erinevate ajupiirkondade koostoime võimaldab sellel teadvustada, nii et teil on valu tajumine. Seda valu tajumist saab jagada erinevateks komponentideks:

komponent tundlik-diskrimineeriv mis võimaldab stiimulit lokaliseerida ning selle kvaliteeti ja intensiivsust kvantifitseerida;
komponent afektiivne-emotsionaalne mis seisneb selles, et inimene reageerib valule emotsionaalselt rääkides;
komponent tunnetuslik-hindav, mis seisneb võimes hinnata valu vastavalt saadud haridusele ja sotsiaalsele kontekstile.

Valu jaguneb ka ägedaks valu, mis tuleneb põletikulisest protsessist, ja krooniliseks; viimane kestab kaua ja on põhjustatud närvi muutusest, mis pikenedes muudab selle füsioloogilist struktuuri.
Analüüsides üksikasjalikult valuliku stiimuli teekonda perifeeriast kesknärvisüsteemi, on tegemist järgmisega:

notsitseptorid: nad on valuliku stiimuli detektorid erinevatel tasanditel; stiimuli olemus võib olla keemiline, mehaaniline-füüsiline või termiline;
seejärel juhitakse stiimul piki notsitseptiivseid kiude, seejärel sensoorsesse närvi ja seejärel seljaajunärvi; notsitseptiivsed kiud võivad olla müeliinita, sellisel juhul edastavad nad stiimuli aeglaselt ja vastutavad tüütu valu eest, või müeliinitud või võivad nad stimulatsiooni kiiremini edastada ja vastutavad kipitava valu eest;
seljaajunärv jõuab seljaaju halli aine juurde, kus see moodustab seljaaju sarvede tasemel kaks kimpu: spinothalamic kimp, mis edastab naha-, somaatilise ja vistseraalse tüübi stiimuleid, minnes medullast üles talamusesse; ja spino-retikulaarne kiir, mis edastab somaatilisi ja vistseraalseid stiimuleid
Kesknärvisüsteemi sattudes analüüsitakse stiimulit ja integreeritakse see erinevatele tasanditele:

Bulbari tasandil on stiimuli analüüsiks kaasatud mõned tuumad, siit nad lahkuvad: kahanevad rajad, mis on võimelised neurotransmitterite abil valulikku taju moduleerima; muud kiud, mis jõuavad lihasteni, et võimaldada motoorset reaktsiooni valulikule stiimulile; ja teised kiud jõuavad endiselt kardiovaskulaarsüsteemi ja hingamissüsteemi.
Mesentsefaalsel tasandil toimuvad valu suhtes emotsionaalsed reaktsioonid, siit hargnevad neuroendokriinset reaktsiooni reguleerivad kiud.
Talaamilisel tasandil (ajukoores) on sensoorselt diskrimineeriv valu tajumine, st stiimuli päritolu, kvaliteet ja kvantiteet, mis vastavad motoorsetele ja sensoorsetele reaktsioonidele.
Need tasemed esindavad valu kahanevaid radu, mis moduleerivad selle tajumist spinaalsel tasandil, periaqueductal hallis aines ja pirni ventro-mediaalse piirkonna piirkonnas. Valu moduleerimine toimub eelkõige neurotransmitterite vabanemise kaudu endogeensed opioidid; nende tootmine on indiviiditi erinev, seetõttu räägime "valulävest". Kahanevad rajad on suunatud seljaaju notsitseptiivsetele neuronitele ja interneuronitele (inhibeerivad või erutavad); samad tõusvate spino-talamuse radade neuronid.

Kokkuvõtteks võiks kokku võtta öeldes, et tõusvad rajad edastavad stiimuli perifeeriast kesknärvisüsteemi, samas kui kahanevad rajad vähendavad valustiimulit ja viivad selle tagasi kesksele tasemele.